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El ex pitcher de los Tomateros abrirá por Puerto Rico mañana en el juego estelar
PONCE, Puerto Rico (AP)-- El derecho Giancarlo Alvarado será el abridor de los Leones de Ponce cuando debuten el lunes en la Serie del Caribe ante la novena mexicana Venados de Mazatlán mientras que Héctor Mercado lanzará el segundo encuentro ante los monarcas de la República Dominicana, Tigres del Licey.
Asimismo, el manager de los Leones, Eduardo Pérez, anunció que la novena campeona de la pelota puertorriqueña contrató un octavo refuerzo, el lanzador Iván Maldonado, quien estará en la lomita de los suspiros en el tercer partido ante los campeones de Venezuela, Tigres de Aragua.
Los Leones realizaron su última sesión de entrenamiento el sábado por la mañana, antes de partir el domingo en dos grupos hacia la ciudad mexicana de Mexicali.
Pérez dijo a The Associated Press que decidió iniciar la serie con Alvarado porque es un pitcher triunfador en la pelota puertorriqueña y colocará al cubano Eli Marrero en la receptoría.
"Me llevo muy bien con Eli así que espero debutar con una victoria", dijo Alvarado. "Vamos a jugar contra un gran equipo de México, que ha mejorado mucho y que tiene lanzadores con brazos fuertes".
Los Leones sufrieron cuatro bajas de peloteros claves respecto del plantel que ganó el torneo puertorriqueño, los lanzadores de grandes ligas Pedro Feliciano y Javier Vázquez, así como el jardinero Luis Matos y el receptor Iván Rodríguez.
Matos y Rodríguez, aunque no pertenecen a los Leones, jugaron como refuerzos en la postemporada y estaban habilitados para estar en el roster oficial de los campeones.
Para suplir estas bajas se han reforzado con los guardabosque Jorge Padilla, Jesús "Motorita" Feliciano, el catcher, inicialista y bateador designado, Raúl Casanova y los lanzadores Edward Buzachero, Bill Pulsipher, Orlando Román, Iván Maldonado y Josué Matos.
"En todo el año hemos tenido cuatro lanzadores iniciadores pero en la Serie del Caribe decidí tener cinco", dijo Pérez, un ex jugador de Grandes Ligas que debutó ganando como manager en el torneo puertorriqueño.
"No voy a inventar en la serie. Voy a hacer lo mismo, jugar defensa, pitchear bien y correr las bases. El equipo corre mucho", agregó.
El cuadro interior, con la excepción de la receptoría, quedó igual con Carlos Rivera en la inicial, Andy González en la intermedia, Fernando Cortez en la antesala y Luis "Wicho" Figueroa en el campo corto.
En los bosque estarán Raúl González, Feliciano y Padilla y el bateador designado ante México lo seleccionará entre Casanova o Gabriel Martínez.
Pérez recalcó que los cuatro equipos participantes son "campeones, ganadores y eso siempre es peligroso".
Calificó de "muy peligroso" al equipo de Mazatlán porque tiene veteranía, jugadores jóvenes y por estar jugando como locales.
Al hablar de los Tigres de Aragua los describió como un conjunto que ha ganado tres años consecutivos y ha pasado por muchas Series del Caribe "por lo que hay que respetarlo".
"Ni se diga del Licey, que es un equipo de tradición. Han ganado. Son los actuales campeones", agregó.
EDGAR ESTÁ LISTO PARA ENCARAR A DOMINICANA
MEXICALI, Baja California; 31 de enero de 2009 (Serie del Caribe).- Feliz por su llamado y con el compromiso de aportar su experiencia y calidad, el regiomontano Edgar González se encuentra en prácticas con el resto de los refuerzos rumbo a la Serie del Caribe Mexicali 2009.
"Me encuentro contento y muy agradecido por ser tomado en cuenta, los que ya me conocen saben que me entrego en cada salida y estoy dispuesto a realizar mi mejor trabajo y cooperar en este evento que es muy importante para todos nosotros", expresó el lanzador derecho.
Con una buena trayectoria en la gran carpa en las filas de los Diamantes de Arizona, González sabe del reto que significará el primer clásico caribeño en la historia de Mexicali.
"Se que todos esperamos ganar, es casi un compromiso el campeonato por estar jugando en nuestro país, se que todos llegaremos muy bien preparados para cumplir con Mexicali y con todo México en esta Serie del Caribe".
"En un par de ocasiones me convocaron para asistir a este torneo, pero por compromisos con Arizona (Diamantes) no conseguía el permiso para lanzar en el Caribe", expresó el refuerzo proveniente de los Naranjeros de Hermosillo.
Sobre su preparación, Edgar indicó "En Hermosillo no detuve el trabajo, seguí con mis entrenamientos y me siento muy bien después de hacer bullpen. Me encuentro al 100% y mis lanzamientos se encuentran en buena zona y bien localizados".
"Gracias a Dios en mis últimas dos salidas frente a Cañeros me sostuve más de siete entradas y eso me da confianza para lo que será la Serie del Caribe. Lorenzo Bundy ya se comunicó conmigo para avisarme que me tocará lanzar entre el juego tres y cuatro y sólo puedo decir que me siento preparado".
Para finalizar, el derecho que busca su regreso a la mejor pelota del mundo, analizó al equipo que reforzará en la Serie del Caribe y que marcará su debut en esta clase de eventos.
"Venados es un equipo muy fuerte, prueba de ello es la serie final que hizo y en la que todas sus líneas lucieron juego a juego. Nosotros los refuerzos debemos de comprometernos a aportar todo y luchar por conquistar el título".
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